왕립해군 구출, 그레이엄 해밀턴의 브리스토 여행

인생은 모험입니다. 항상 길을 선택하는 것은 아니지만, 주어진 길을 따라가며 최대한 활용합니다.

스코틀랜드 애버딘에 본사를 둔 UKSAR 국장인 브리스토우의 그레이엄 해밀턴의 삶과 경력을 설명하는 방법은 여러 가지가 있지만, 해밀턴을 아는 사람이 이 첫 번째 진술에 대해 논쟁을 벌일 가능성은 거의 없습니다.

스코틀랜드 글래스고에서 태어난 해밀턴은 수학과 공학에 대한 열정을 갖고 자랐으며 이로 인해 항공기에 대한 매력을 갖게 되었습니다. 이는 그가 향후 32년을 그곳에서 보내게 될 군대 생활의 전조였습니다.

학교를 떠나기 전에 왕립 공군은 그에게 통신 인프라를 지원하는 공중 건설자(리거) 직업을 제안했습니다. 그러나 그 역할은 확실히 해밀턴을 위한 것이 아니었습니다.

“저는 항공기 관련 일을 하고 싶었기 때문에 영국 공군 사무실에서 바로 옆에 있는 영국 해군 모집 사무실로 들어갔습니다. 영국 해군이 항공모함과 수상함에서 항공기와 헬리콥터를 운영한다는 것을 알았기 때문입니다.”라고 해밀턴이 말했습니다. “1980년대 초반이었는데 당시 경제가 너무 나빠서 ‘교도소에 가거나 감옥에 갈 수 있다’는 농담이 돌았죠. 해군이 더 나은 대안이었습니다.” 

적성 테스트를 성공적으로 마치고 영국 해군 항공대(전문 항공단)와 인터뷰한 후 그들은 그에게 자리를 제안하고 항공기 작업을 훈련시켰습니다. 해밀턴은 18개월 동안 기계 무역과 해군 훈련을 받았습니다. 80년대 초반은 세계 정치가 격동하는 시기였기 때문에 훈련을 마치자마자 레바논 내전이 한창이던 베이루트에 곧바로 배치되었습니다.

서비스 중 RFA 의존,헬리콥터 지원 선박으로 개조된 왕립 함대 보조 선박인 해밀턴의 첫 번째 주요 배치는 그를 악명 높은 비스케이 만의 거친 바다를 통과하게 했습니다.

"나의 첫 번째 배였고 우리는 허리케인 속으로 항해했습니다"라고 그는 웃으며 회상합니다. "비스케이 만을 통과하는 데 4일이 걸렸습니다. 저는 다른 사람과 함께 4일 동안 격납고에 갇혀 있었고 배에서 격납고까지 내부 접근이 불가능했기 때문에 배로 돌아갈 수 없었습니다. 마침내 지브롤터에 도착했을 때 우리 둘 다 거칠고 녹색으로 보였습니다."

그는 해군 포병 정찰병으로 해안으로 파견되어 육지 목표물에 대한 해군 포격을 목격하고 지시했습니다.

“나는 강력한 군대를 소집하고 있다는 것을 알지 못한 채 해군 총격 지원을 요청하고 있었습니다.USS 뉴저지(미국 선박)은 당시 세계에서 가장 큰 전함이었습니다.”라고 그는 기억합니다. “땅이 흔들리고 스카이라인 전체가 빛나는 것을 보았습니다. 나는 18세였고 무적이라고 느꼈습니다. 하지만 물론 주변의 친구들도 총에 맞아 시체 가방에 싸여 집으로 돌아가고 있습니다. 정신이 번쩍 들었습니다.”

해밀턴은 특히 항공기 무기 및 전기 시스템 분야의 하급 항공 공학 정비사로 영국 해군에 입대했습니다. 그는 숙련된 기계공을 영국 해군 내 전문 항공 엔지니어로 발전시키기 위해 고안된 엄격한 3년 반 프로그램인 견습 과정에 선발된 것이 행운이라고 말했습니다. 견습 과정은 교실 학습과 실습 경험을 결합했습니다. 그는 이 기간을 집중 학업 과정과 다양한 해군 함대의 실무 순환 과정을 번갈아 가며 보냈습니다. 

해밀턴은 1985년 6월 23일 폭탄 폭발로 인해 에어 인디아 182편이 추락한 곳 근처 대서양에서 배에 배치되었던 것을 이 때 회상했습니다. "우리는 말 그대로 그 아래에 있었고 잔해가 우리 위로 내려오고 있었습니다."

1990년대까지 해밀턴은 보스니아 전쟁 중에 유엔군을 지원하기 위해 발칸 반도에 있었습니다. 845 해군 항공대대에 배속된 그는 유엔 보호군(UN Protection Force)의 일원으로 근무하면서 복잡한 군수 실행을 도우며 분쟁 중 종종 극심한 상황에서 필수적인 공중 지원을 제공했습니다. 그는 자신의 경험을 보스니아에서 3개월, 집에서 3개월의 '지속적인 순환'이라고 설명합니다.

"내 아들 제임스가 태어났을 때 나는 사라예보의 전방 작전 기지에 있었습니다. 그리고 그날 밤 처음으로 그를 만나기 위해 전쟁터에서 집으로 비행기를 타고 도착했습니다."

그러나 해밀턴의 군 복무는 단지 전쟁 지역에만 국한되지 않았습니다. 그러한 사례 중 하나는 1997년 홍콩 반환 당시 왕족과 가까워졌고 그곳에서 왕립 요트로 이적했습니다. 브리타니아. 예절이 지배하는 영역에서 그는 찰스 왕(당시 왕자)과 함께 식사하면서 왕족 앞에서 먹고 마시고 걷는 프로토콜을 배웠습니다.

"당신은 왕족이 식사하는 동안에만 먹을 수 있었습니다"라고 그는 말했습니다. “또 한번은 고(故) 엘리자베스 여왕과 필립공이 타고 있던 로열 요트(Royal Yacht)에서 봉사하는 특권을 누린 적도 있습니다. 필립 왕자는 엉망진창 속으로 내려와서 우리와 대화를 나누곤 했습니다. 진정한 전쟁 영웅인 유머러스한 말투였습니다. 모두가 친절하고 유쾌했습니다.”

9/11 이후 해밀턴은 2차 걸프전 동안 영국의 기여를 지원하여 이라크와 아프가니스탄에 인력과 장비를 배치하는 물류 활동을 주도했습니다. 왕립 공군 타격 사령부(Royal Airforce Strike Command)에서 근무하면서 그는 중요한 자산의 이동을 조정하고 보급품, 항공기 부품 등의 운송을 감독했습니다. 그의 책임에는 항공기 미사일의 전달과 고위험 환경에서 항공기 예비품의 복잡한 관리가 포함되었습니다.

"모든 것이 준비되었는지 확인하는 것이 중요했습니다. 부품 하나가 나타나지 않으면 생명이 위험해질 수 있습니다." 그는 불안정한 지역에서 현장에 있는 사람들을 지원하기 위해 제공할 자원을 조정하는 자신의 역할에 대해 말합니다.

해밀턴은 이후 영국 해군의 Sea Harrier 편대와 협력하여 헬리콥터에서 수직 이륙이 가능한 기술적으로 복잡한 Sea Harrier 제트기로 전환했습니다. 그는 이를 “고정익 항공의 새로운 세계로의 도약”이라고 불렀습니다.

해밀턴에게 그가 지원한 항공기는 각각 고유한 엔지니어링 요구 사항을 가진 친구와 같았습니다. 그가 경력의 대부분을 함께 보낸 Sea King 헬리콥터는 여전히 가장 좋아하는 작품이지만 Sea Harrier에 대한 작업도 즐겼습니다. 헬리콥터에 대한 그의 숙달은 동료들 사이에서 그의 기술적 전문성을 입증하는 "Dr. Sea King"이라는 별명으로 이어졌습니다. 그 이름은 아직도 그의 얼굴에 미소를 짓게 합니다.

“나는 눈을 가린 채 거의 할 수 있을 정도로 여러 번 벗겨내고 다시 만들었습니다.”라고 그는 웃으며 말했습니다. "Sea King은 트랙터와 같았습니다. 신뢰성이 높고 견고하며 기능적이었습니다. Harrier는 동일한 1960년대 기술을 사용하여 체인과 레버를 사용하여 노즐을 움직였으며 믿을 수 없을 정도로 복잡하지만 훌륭하게 설계되었습니다." 

군 경력이 끝나갈 무렵 해밀턴은 군사 항공 사고 조사 부서에 합류하여 수십 년 동안 쌓아온 엔지니어링 기술을 활용하여 이라크, 아프가니스탄 및 기타 전 세계 외딴 지역에서 발생한 군용 항공기 사고를 분석하고 조사했습니다.

“나는 항공기 잔해와 남은 잔해만 가지고 충돌 현장에 도착하여 사고로 이어지는 사건의 순서를 천천히 다시 정리했습니다.

"비행 기록 장치가 없는 경우가 있었기 때문에 물리학과 수학에 의존해야 했고, 토양과 항공기 구조의 마찰 계수를 계산하여 지면 표시의 길이에서 충격의 속도와 각도를 계산하거나 프로펠러 지면 표시 사이의 거리를 사용하여 엔진 속도를 계산하여 일련의 사건을 이해해야 했습니다."

2014년에 중위 장교로 군을 떠난 후 그는 성공적으로 민간인 생활로 전환하여 애버딘으로 이주하여 "뭔가 다른 일을 하는" 해외 근무를 했습니다. 그의 첫 번째 직책은 Bureau Veritas에서 12명으로 구성된 팀을 이끌고 해양 석유 굴착 장치의 품질 검사 및 검증을 수행하는 것이었습니다. 그는 영국 해역에 장비를 가져오고 싶어하는 Songa라는 회사에서 노르웨이에서 거의 1년을 보냈습니다. 

2015년경 석유 시장이 급격히 하락했고 해밀턴은 자신이 잘 알고 있는 영국 국방부에서 다시 일하고 싶어했습니다. 그는 Bristow가 전화하기 전까지 Boeing의 Chinook 헬리콥터 작업을 준비하고 있었습니다.

"그들은 저에게 전화를 걸어 애버딘의 안전 관리자로 Bristow에 오시겠습니까? 그래서 저는 현재 주요 계정 담당 부사장인 Sam Willenbacher 밑에서 일하면서 그렇게 했습니다."

그곳에서 해밀턴은 계속해서 부국장이 되었고 결국 SAR의 현재 역할인 국장이 되었습니다.

"저는 오늘 브리스토우에서 우리 팀과 함께 수색 및 구조 작업을 하는 것에 많은 자부심을 느낍니다. 그들 모두는 당신이 아무리 나쁜 하루를 보내고 있더라도 다른 사람의 하루는 더 나쁘다는 사고방식을 가지고 있으며 우리는 함께 영국 사람들을 위해 봉사하고 전달하여 생명을 구하기 위해 거기 있습니다."

해밀턴은 인생에서 얻은 모든 경험을 바탕으로 자신을 안전 엔지니어라고 생각합니다. 그는 모든 것이 자신이 시작한 곳, 수학에 대한 관심, 예측 모델 작업, 사고 조사관으로서의 시간, 미래의 사건을 예방하기 위해 상황을 더욱 안정적으로 만드는 데 어떤 일이 일어났는지 이해하기 위해 증거를 평가하는 것에서 비롯되었다고 말했습니다.

해밀턴은 브리스토우에 있는 동료들, 봉사한 사람들과 그렇지 않은 사람들의 조화를 즐긴다고 말했습니다. "우리 모두가 필요합니다. 우리의 경험이 다르기 때문에 우리는 서로를 견제하고 서로 칭찬합니다. 리더로서 저는 사람들로부터 최고의 결과를 얻고 싶어하며, 다양한 그룹이 있으면 혁신이 가능하고 세계 최고의 SAR 서비스를 지속적으로 제공할 수 있습니다. 그리고 우리는 그렇게 합니다."

재향군인의 날이 또 지나자 해밀턴은 가능하다면 모든 일을 다시 하겠다고 말했습니다.

“나는 최악의 상황에서 놀라운 사람들을 만났습니다. 아무것도 가진 것이 없는데도 마지막 음식이라도 당신에게 주려는 사람들이었습니다. 집에 돌아오지 못한 사람들을 기억하고 그들의 희생으로부터 우리가 뭔가를 배웠기를 바라는 시간입니다.”